芒市在两千四百多年前就是一个傣族先民部落，得天独厚的南亚热带季风气候，肥沃的土地、充沛的林水资源，加上人们的勤耕苦作，整个部落种瓜得瓜，种豆得豆，五谷丰登，六畜兴旺，山美水美，姑娘漂亮，人杰地灵，没有欺诈，成为声振四方的“部落勐”（部落国），被称为“勐巴娜西”（一个像天堂一样的地方）。“蜀身毒道”南方丝绸之路的开通，使芒市与内地和国外的交往逐步扩大，近一知年南传上座部佛教（小乘佛教）的传入，又使这里的原始宗教步入了现代宗教的文明。千年滴水终成金，中外文化与当地民族文化相凝结，给这座美丽的城市留下了经书百卷，创造了遍布城内城外的宗教文化建筑群。于是，芒市又有了“黎明之城”的美誉，说的是释迦牟尼传教来到这里时，雄鸡啼鸣，晨曦就要普照在这翠绿的坝子上，便为它取名“勐焕”（黎明的城市）。“芒市”这个名称至今已有一知多年历史，唐、宋、元、明、清五朝都以芒市（施）为今潞西及周边的行政区划地域名称，至民国二十三年（1934）才改称潞西，设潞西政治局于勐戛，民国三十八年（1949）又迁芒市设潞西县。解放以后，人们仍按习惯称潞西为芒市，故很多人到了芒市不知道潞西。